Watykańskie Biuro Centralne Statystyki Kościoła opublikowało Rocznik Papieski 2025 oraz Annuarium Statisticum Ecclesiae 2023, które przedstawiają stan Kościoła katolickiego na świecie.
Według danych, liczba katolików wzrosła o 1,15% – z 1,39 miliarda w 2022 roku do 1,406 miliarda w 2023 roku. Największy przyrost odnotowano w Afryce – o 3,31%. Kontynent ten stanowi teraz 20% globalnej wspólnoty katolickiej. W Demokratycznej Republice Konga mieszka prawie 55 mln katolików, a w Nigerii – 35 mln.
Ameryki odpowiadają za 47,8% wszystkich katolików, z czego 27,4% przypada na Amerykę Południową. Brazylia pozostaje największym katolickim krajem – z 182 mln wiernych. Azja odnotowała skromny wzrost o 0,6%, z dominującą rolą Filipin (93 mln) i Indii (23 mln). Europa, mimo iż skupia 20,4% katolików, pozostaje najmniej dynamicznym regionem (+0,2%). W Oceanii liczba katolików wzrosła o 1,9% do 11 mln.
Więcej biskupów, mniej księży
Wzrosła liczba biskupów: z 5 353 w 2022 r. do 5 430 w 2023 r. (+1,4%). Największy wzrost odnotowano w Afryce i Azji. Najmniej zmian zaszło w Oceanii. Średnio na jednego biskupa przypada 259 tys. katolików, choć w Afryce jest to aż 365 tys., a w Oceanii tylko 87 tys.
Z drugiej strony liczba księży spadła o 734 – do 406 996. Wzrost nastąpił w Afryce (+2,7%) i Azji (+1,6%), natomiast spadki odnotowano w Europie (-1,6%), Amerykach (-0,7%) i Oceanii (-1,0%). Europa przez cały czas skupia największy odsetek księży – 38,1%, mimo iż liczba katolików tam maleje.
Dane pokazują wyraźną nierównowagę między liczbą katolików a liczbą duchownych. Przykładowo w Europie księży jest proporcjonalnie znacznie więcej niż katolików, podczas gdy w Afryce i Ameryce Południowej odwrotnie – duchownych brakuje.
Więcej diakonów stałych, mniej zakonników
Liczba diakonów stałych wzrosła o 2,6%, osiągając 51 433. Największy wzrost odnotowano w Oceanii (+10,8%) i Amerykach (+3,8%). W Afryce i Europie liczby nieco spadły. 39% wszystkich diakonów stałych służy w Ameryce Północnej, a 31% w Europie.
Mimo wzrostu, ich liczba nie rekompensuje spadku liczby księży – na 100 księży przypada średnio 13 diakonów. W Afryce współczynnik ten to zaledwie 1.
Zakonnicy i zakonnice: spadek zwalnia, ale trend trwa
Liczba braci zakonnych przez cały czas spada, z wyjątkiem Afryki, gdzie odnotowano wzrost. Podobnie sytuacja wygląda u sióstr zakonnych: ich liczba zmniejszyła się z 599 228 do 589 423 (-1,6%). Największe spadki wystąpiły w Europie (-3,8%) i Ameryce Północnej (-3,6%). Wzrosty odnotowano jedynie w Afryce (+2,2%) i Azji Południowo-Wschodniej (+0,1%).
Sióstr zakonnych jest globalnie wciąż o 45% więcej niż księży. Pomimo spadków, pozostają istotnym filarem życia Kościoła – często zastępując księży tam, gdzie ich brakuje.
Kryzys powołań: coraz mniej seminarzystów
Od 2012 roku trwa nieprzerwany spadek liczby seminarzystów. W 2023 roku było ich 106 495 – o 1,8% mniej niż rok wcześniej. Tylko Afryka odnotowała wzrost (+1,1%). Spadki dotknęły zwłaszcza Europy (-4,9%) i Azji (-4,2%).
Największy udział seminarzystów przypada na Afrykę (32,8%) i Azję (28,6%), co kontrastuje z Europą (12%) i Amerykami (25,7%), gdzie zaplecze powołaniowe nie nadąża za potrzebami duszpasterskimi.
Dane statystyczne Kościoła katolickiego za 2023 rok pokazują, iż mimo rosnącej liczby wiernych, szczególnie w Afryce i Azji, maleje liczba duchownych – zwłaszcza księży i seminarzystów – w Europie i Ameryce. Choć rośnie liczba diakonów stałych i niektórych grup zakonnych w regionach rozwijających się, globalnie widoczny jest problem braku odpowiedniej liczby duszpasterzy. Wyzwanie to staje się coraz pilniejsze wobec rosnącej liczby katolików, zwłaszcza na globalnym Południu.
